1949年1月31日,三大战役中的最后一个战役——平津战役胜利结束,北平和平解放。为了保护北平这座文化古城,中央军委决定同当时的国民党华北“剿总”总司令傅作义谈判,争取和平接管。通过谈判,傅作义率部接受和平改编。
解放军的入城时间本来定在1949年1月29日,但这一天恰好是农历春节,为了让老百姓平静地过个传统节日,聂荣臻提议将进城日期推迟了两天。1949年1月31日,解放军入城接管防务。至此,北平宣告和平解放。