习近平总书记指出：“一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋。”在中国共产党的历史中，有许多为了革命事业、新中国建设而牺牲的英雄先烈，他们用自己的鲜血和生命谱写了一曲曲华丽壮美的乐章。在第九个烈士纪念日即将到来之际，我们深切缅怀由毛泽东签署的共和国第一号烈士证书获得者——段德昌，探寻革命烈士的精神品质，展现烈士崇高的精神风貌。
他是中国早期革命的参与者
段德昌（1904-1933），字裕后，号魂，南县南洲直隶厅中乡段家台九屋场（今南县南洲镇火箭社区）人。他从小积极参加各种反帝游行示威和查禁仇货活动。1925年“五卅”惨案前后，他和南县进步青年发起组建“青沪惨案南县雪耻会”，掀起了南县反帝爱国主义运动的高潮。当年6月，段德昌加入中国共产主义青年团，9月加入中国共产党。随后，由党组织选派进入广州黄埔军校第四期燕塘入伍生团学习，后因“中山舰事件”毅然转入毛泽东、李富春等主办的中央政治讲习班，结业后参加了北伐战争。当第一次国内革命战争失败，国民党反动派大肆搜捕屠杀共产党人和革命群众之际，段德昌却更加坚信共产主义这个真理，在革命的危急关头毅然参加南昌起义，后受党组织派遣到鄂中农村参加秋收暴动，领导公安年关暴动。
他是洪湖革命根据地的创始人之一
1928年4月，段德昌率公安赤卫队40余人枪来到洪湖，成为发展洪湖革命武装的基础武装之一。1929年春，段德昌率洪湖游击队进入江陵、石首、监利境内开展游击战争，开始建立红色政权。1930年2月，段德昌率红六军驰骋荆江两岸，将江陵、石首、监利、沔阳、潜江等县苏区大体连成一片，在此基础上成立了鄂西苏维埃联县政府，宣告了洪湖苏区的诞生。1930年7月，贺龙率红四军与红六军在公安南平会师，组成红二军团，巩固和扩大了洪湖根据地。1930年9月，在“立三路线”指导下，洪湖老区几乎丧失殆尽，12月段德昌返回洪湖任湘鄂西联县政府赤色警卫队总队长，重组新六军，重建了洪湖苏区。
他是中国人民解放军33位军事家之一
“有贺不倒，无段不胜。”这是湘鄂西的一句民谚。段德昌是湘鄂西革命根据地的主要战将和战役组织者。1929年春，段德昌率洪湖游击队利用洪湖河港交错、芦苇茂密的自然条件和人民群众的支持，17天打了21场胜仗，被人们称为“常胜将军”。8月鄂西游击队成立，段德昌任参谋长，之后历任代总队长，红军中央独立第一师师长，红六军副军长、军长。1930年7月中旬，段德昌率红六军剿灭了盘踞在洪湖地区石山港的顽匪“北极会”，基本扫除了洪湖根据地内的白色据点。1930年底，段德昌临危受命返回洪湖，采取“敌来我飞，敌去我归，（敌）人多则跑，（敌）人少则搞”“只打虚，不打实，要打必胜，不胜不打”等战略战术原则，连战告捷。1932年夏，在第三次反“围剿”中，又接连取得龙王集、文家墩、新沟嘴三大战役的胜利，歼敌1万多人，缴枪1万余支，创造了3个月歼敌3个旅的辉煌战绩。3次大捷，奠定了段德昌军事家的称号。1989年11月，中央军委确定段德昌为中国人民解放军33位军事家之一。
他是信仰坚定的共产党人
在湘鄂边苦战时，段德昌曾多次与“左”倾错误路线作针锋相对的斗争，当时个别中央分局的领导人错误地认为湘鄂西苏区之所以失守，是由于暗藏在党、苏维埃政府和红军中大批“改组派”的破坏。1933年3月，在第三次“肃反”中，将段德昌错定为“改组派”而强行逮捕。审讯中，任凭施加多大压力，段德昌始终都是那么几句话：“我生是共产党的人，死是共产党的鬼，砍脑壳也要讲真话。”在刑场上，段德昌共产主义信念没有动摇：“我们不管在任何艰难的环境下，要永远相信党，忠于党。只要有中国共产党的领导，中国革命一定会取得胜利！”1933年5月1日，段德昌被错杀于巴东县金果坪江家村，时年29岁。1945年，中共六届七中全会全面肃清王明“左倾”路线错误，作出《关于若干历史问题的决议》，同时为段德昌同志平反。
段德昌坚定的信仰，突出的军事才能，勇于创建洪湖革命根据地的历史伟绩，以及他坚持真理、不怕牺牲的精神品质，给我们留下了宝贵的精神财富。新时代，我们要继承和发扬先烈高尚的精神风范，踏着先烈的足迹继续奋勇前行。
（本文刊发于《益阳日报》9月22日5版益阳红色记忆栏目）